Bossen vervullen een cruciale rol in de regulering van het klimaat op aarde, terwijl ze ook een schat aan biodiversiteit bevatten én van levensbelang zijn voor circa 1,2 miljard mensen. Toch staan bossen wereldwijd onder zeer zware druk, onder andere door ontbossing voor landbouwdoeleinden, door illegale houtkap of door de klimaatverandering zelf.
Jaarlijks gaat naar schatting 13 miljoen hectare bos verloren – voor een groot stuk in de tropen – en wordt een nog grotere oppervlakte ernstig gedegradeerd. Niet verwonderlijk dus dat ontbossing, met naar schatting 20% van de globale emissies van broeikasgassen, één van de belangrijke oorzaken van de klimaatwijziging is, zelfs groter dan het aandeel van bijvoorbeeld de mondiale transportsector. Voor vele ontwikkelingslanden is ontbossing de grootste bron van uitstoot van broeikasgassen.
Toch bleef de aandacht voor bossen in het kader van het Kyoto protocol tot op heden eerder beperkt. Vooral onder impuls van landen met veel tropische bossen, kwam het onderwerp weer geleidelijk op de agenda. Pas in 2007 op het Bali-overleg werd de strijd tegen emissies uit ontbossing formeel opgenomen in het actieplan en de voorbereiding naar Kopenhagen, maar een unanieme visie is er nog niet.
Ontbossing tegengaan is alvast de boodschap, waarbij het WWF³ alvast pleit voor een halt aan de netto ontbossing op wereldniveau ten laatste tegen 2020. Ook duurzaam bosbeheer en het herstellen van gedegradeerde bossen kunnen een belangrijke rol spelen in de strijd tegen zowel ontbossing als klimaatverandering. Via duurzaam bosbeheer kan – in tegenstelling tot diverse vormen van onverantwoord bosbeheer – ontbossing vermeden worden. Bovendien zorgt duurzaam bosbeheer er ook voor dat het bosecosysteem gevrijwaard wordt én dat er socio-economische baten zijn dankzij het gevoerde bosbeheer.
Het systeem van de Forest Stewardship Council (FSC) wordt wereldwijd erkend als de beste garantie op het vlak van duurzaam bosbeheer. ‘Het FSC label identificeert hout- en papierproducten uit verantwoord beheerde bossen, die beheerd worden volgens strenge sociale, ecologische en economische criteria’, vertelt Bart Holvoet (Directeur FSC België). ‘Door te kiezen voor producten met het FSC label kan iedereen bijdragen aan een meer verantwoord bosbeheer wereldwijd, en zo ook bijdragen in de strijd tegen ontbossing én klimaatverandering’. Hout blijft als natuurlijk hernieuwbaar materiaal een van de meest milieuvriendelijke grondstoffen, op voorwaarde dat het afkomstig is uit goed beheerde bossen.
1 De koolstof die ten gevolge van ontbossing in de atmosfeer komt, komt onder meer voort uit het verbranden van bossen en de geleidelijke vrijgaven van koolstof uit de bosbodems.
2 REDD (reducing e missions from deforestation and forest degradation) stond al eerder op de agenda van de klimaatonderhandelingen, maar pas sinds Bali (2007) kreeg het een officiële plaats in het actieplan. Doel is om in Kopenhagen tot een akkoord te komen, al is het nog ver van duidelijk hoe dit er in de praktijk zal uitzien, welke randvoorwaarden er al dan niet bij zijn,en hoe dit bekostigd zal worden, is nog niet duidelijk.
³ Voor meer info zie
http://www.wwf.or.th/what_we_do/footprint/climate_carbon_energy/forest_climate/solutions/
Meer informatie
Maarten Debecker - Communicatie FSC België
Tel: 0484 69 77 34
E-mail: maarten.debecker@fsc.be