Met groen bedoelen we in de eerste plaats het groen in een stedelijke, randstedelijke of plaatselijk verstedelijkte omgeving, zoals parken, bomen, groendaken en gevelbegroeiing. Het slaat dus niet op het groen in de grotere open ruimten in het buitengebied. Groen omvat ook niet de bossen, natuurgebieden en -reservaten. Het beheer daarvan valt onder een andere reglementering.
In deze rubriek hebben we het vooral over openbaar groen. Dit openbaar groen kan eigendom zijn van een lokale overheid of van privé-eigenaars. Lokale overheden kunnen zelf hun openbaar groen beheren of ze kunnen het uitbesteden.
Het Agentschap voor Natuur en Bos beheert zelf ongeveer 400 hectare park in Vlaanderen. Daarnaast speelt het agentschap ook een belangrijke stimulerende rol. Het wil lokale overheden of privé-eigenaars zoveel mogelijk aanzetten tot duurzaam openbaar groen. Groen heeft namelijk een aantal belangrijke functies in de stedelijke gebieden. Het maakt het leven daar een pak aangenamer en leefbaarder. Bovendien zorgen die groene plekjes voor een betere gezondheid en een beter milieu. Onder de rubriek beleid lees je meer over deze belangrijke rol die groen kan vervullen.
Door middel van een duidelijke wetgeving en subsidies wil het ANB overheden of eigenaars zowel inhoudelijk als financieel steunen. Hierbij vertrekt het ANB vanuit één bepaalde visie: het Harmonisch Park- en Groenbeheer. Deze visie is gebaseerd op de eigen ervaring van het ANB als beheerder. Het harmonisch park- en groenbeheer (HPG) heeft een duurzaam beheer voor ogen dat rekening houdt met de verschillende functies die groen heeft in de samenleving. Zowel de mens, de natuur en het milieu moeten er beter van worden, zowel vandaag als in de toekomst. Op lange termijn denken is daarom heel belangrijk. Om zo’n duurzaam beheer te verzekeren worden beheerplannen opgesteld voor een periode van 20 jaar. Hierin worden ondermeer de doelstellingen beschreven van het groenbeheer. Wat wil men bereiken en hoe zal men dat doen? Om beheerders hierin technisch te ondersteunen heeft het ANB technische beheerrichtlijnen uitgewerkt rond belangrijke thema’s zoals water, grasland, bomen, vaste planten en de toegankelijkheid van groene ruimtes.
Een duurzaam beheer van openbaar groen vraagt enige inspanning van de lokale overheden of de privé-eigenaars. Het opstellen van een beheerplan en de verdere uitvoering moeten zorgvuldig en doordacht gebeuren. Daarom organiseert het ANB jaarlijks opleidingen. Deze zijn zowel bedoeld voor leidinggevenden die het beheer uitstippelen als voor de arbeiders die op het terrein de beheerwerken uitvoeren.